Energia słoneczna jest najbezpieczniejszym, niewyczerpalnym i największym źródłem energii. Energia słoneczna ma moc 27*1.000.000.000 MW. Jego plusem jest także to, że jest ona najbardziej ekologiczne, a przy tym darmowe.
Mimo, że do Ziemi dociera zaledwie połowa promieniowania słonecznego (ponieważ podczas przechodzenia przez atmosferę, promieniowanie to jest osłabiane na skutek odbicia, rozproszenia i absorpcji na cząsteczkach gazów i pyłów), to wystarczą zaledwie dwa tygodnie, aby dotarło do nas tyle energii, ile potrzebują wszyscy ludzie na rok życia. Promieniowanie, które dociera na Ziemie nazywane jest promieniowaniem bezpośrednim. Odbite oraz ulegające absorpcji, a później emitowane przez cząsteczki gazów i pyłów promieniowaniem rozproszonym. Suma promieniowania bezpośredniego i rozproszonego to całkowite promieniowanie słoneczne. Jeśli dodamy to tego jeszcze promieniowanie odbite padające w określonej jednostce czasu, to uzyskamy nasłonecznienie.
Energia słoneczna to więc nic innego jak energia promieniowania słonecznego przetworzona na energię elektryczną. Może być ona wykorzystywana w sposób pośredni i bezpośredni. Do wytwarzania jest w sposób bezpośredni służą m.in. kolektory słoneczne (pozyskiwanie energii cieplnej), ogniwa słoneczne (produkcja energii elektrycznej), suszarki słoneczne, kuchenki i piekarniki słoneczne. Pośrednio energię słoneczną można wykorzystać np. w budownictwie domów poprzez zadbanie o ich dobrą termoregulację, której przykładem może być chociażby umieszczenie dużych okien skierowanych na południe.
Energia słoneczna pośrednio zasila również biomasę, energię wiatrową i wodną.

"Słonecznik" - tramwaj wodny pływający na energię słoneczną. Bydgoszcz

Kolektor plaski
źrodło: Ekoemiter

Kolektor rurowy
źródło: Ekoemiter